En esos días había vacaciones para los escolares, pero recuerdo que todo cambiaba. No había un ambiente de vacaciones en la
de Semana Santa. Eran indefectiblemente seguidas en mi familia una serie de devociones, tradiciones y costumbres. Los pequeños, también participábamos de ellas.

Por la mañana de un Viernes Santo, caminando por unas calles de Santiago, una ciudad que casi parecía muerta, me vinieron a la memoria algunos recuerdos muy vivos, a pesar del paso de los años, y un cierto perfume característico de otros tiempos.

Aún tengo presente como eran algunas cosas de las Semanas Santas en España cuando era niño.

Las tradiciones hispánicas en Semana Santa

En esos días de vacaciones para los escolares, recuerdo que todo cambiaba. Sin embargo, no había un ambiente de vacaciones. Eran indefectiblemente seguidas en mi familia una serie de devociones, tradiciones y costumbres. Los pequeños, también participábamos de ellas.

En esos días, especialmente el Viernes Santo, había en nuestra casa un cierto ambiente de pacífica y moderada tristeza: era el día en que Nuestro Señor moría en la Cruz.

La actividad por la mañana, estaba centrada en realizar las visitas a los siete Monumentos del Santísimo que estaban en todas las iglesias. Por la tarde asistíamos los Oficios de Viernes Santo.

Mis padres nos llevaban a los más pequeños a hacer esas visitas en las iglesias del centro de Madrid. Infelizmente ya eran tiempos en que mis hermanos mayores tenían “otros planes”.

La Semana Santa en Sevilla (vídeo)

Esas iglesias tradicionales contrastaban radicalmente con la horrible iglesia moderna de nuestro barrio. Eran iglesias que remontaban algunas al siglo XVI ó XVII. Fuertes, sólidas, construidas en piedra, con ricos altares.

Lo que más me llamaba la atención era la penumbra interior de los altos templos, el silencio de las personas que entraban y salían, unas grandes rejas de hierro forjado que cerraban algunos altares laterales y, a veces, con grandes y pesadas cortinas rojas. Todo esto daba una nota de gran solemnidad y austeridad.

En aquel ambiente, nos era permitido acercarnos a unas dignas señoras vestidas con mantilla negra, sentadas al lado de una mesa, que se instalaban al entrar en la iglesia. En esa mesa había depositadas, en bandejas de plata, algunas estampas propias de la Semana Santa que se podían llevar dejando alguna pequeña limosna.

Para nosotros era una gran ilusión, no sé bien porqué: era como una especie de pequeño premio. Recuerdo como si estuviera allí: el sonido metálico de las monedas siendo depositadas en las bandejas de plata; las estampas – siempre en blanco y negro – de un Cristo o una Dolorosa; las señoras que tanto respeto imponían con aquella discreta dignidad…

También nos sería permitido encender alguna vela en un altar, cosa que para nosotros tenía gran importancia, aunque no habríamos sabido explicar el porqué.

El ambiente de recogimiento en los hogares

Ese día, al regresar a nuestra casa, casi no nos atrevíamos a jugar. Había un ambiente en que apenas nos permitíamos algún pequeño y efímero juego, pero siempre de modo bien discreto, con pequeños juguetes y no de un modo aparatoso. ¿Por qué? Sentíamos que el día no era para eso.

Siendo ya mayor, son otras imágenes que me vienen a la memoria. Por ejemplo, cuando caminaba hacía la iglesia para asistir a los Oficios, en los días soleados de la primavera madrileña, una agradable brisa de primera hora de la tarde daba una sensación de particular tranquilidad y felicidad. Esto contrastaba con un día que por excelencia debía ser discretamente triste.

También recuerdo un Viernes Santo, cuando servía en la Armada. Estando de guardia, veía que la Bandera, a partir de las tres de la tarde, ondeaba a media asta, en señal de luto. Es la hora en que Nuestro Señor murió. Al arriar la bandera, los soldados llevaban el fusil a la funerala (con el cañón mirando a la tierra) por el resto del día.

La Semana Santa en Andalucía

Años después, tuve la oportunidad de estar en Semana Santa en Sevilla y Málaga. Allí, verdaderamente las tradiciones hacen que la semana pueda ser considerada Santa, en toda la fuerza del término.

Cuántos años han pasado… ¡cómo han cambiado las cosas! Más bien se diría que las personas son las que han cambiado. Gente cada día más metalizada y pragmática, que apenas ve en estos días una vacación o un descanso, y que se lanza a las carreteras, para “descansar” de una ciudad se les ha tornado insoportable. Ellos y los que les precedieron la han hecho cada vez más inhumana.

Es en estas fechas que me vuelven a la memoria recuerdos de algo que se fue, pero que estoy seguro de que volverá.